Une image sans texte alternatif est ignorée par un lecteur d'écran ou lue comme le nom du fichier, par exemple « IMG_4021.jpg » ou « product-photo-3 ». Pour un visiteur qui navigue de manière non-visuelle, cela signifie que l'information qui est évidente pour les autres visiteurs — ce qui est sur la photo, ce qu'un icône signifie, ce qu'un bouton contenant uniquement une icône fait — manque simplement. C'est précisément ce que le critère de succès relatif aux alternatives textuelles dans WCAG 2.1, et par conséquent dans EN 301 549, cherche à prévenir.
La conséquence directe est donc fonctionnelle : une partie de vos visiteurs perd des informations ou ne peut pas effectuer une action. La conséquence indirecte affecte votre documentation. Les textes alternatifs manquants, s'ils sont présents sur votre site, doivent figurer dans votre propre évaluation et dans la déclaration d'accessibilité comme point ouvert. Si vous ne le faites pas, la déclaration ne correspond pas à la réalité, et c'est différent de ne pas avoir résolu le problème lui-même — c'est une déclaration qui ne reflète pas la pratique.
Pourquoi cela passe souvent inaperçu
Dans de nombreuses boutiques en ligne et systèmes de gestion de contenu, une image est automatiquement publiée dès qu'un fichier est téléchargé, sans qu'il y ait un champ obligatoire pour une description. Les photos de produits, les icônes dans le pied de page, les boutons composés uniquement d'une icône : ce sont tous des endroits où un texte alternatif est facilement oublié, précisément parce que l'image fonctionne parfaitement bien pour un visiteur voyant. Cela ne rend le problème moins pertinent, mais cela explique pourquoi il est si courant.
Ce qui pose pratiquement problème pour les visiteurs
Ce n'est pas seulement les personnes qui utilisent un lecteur d'écran qui sont touchées. Les moteurs de recherche lisent les textes alternatifs pour déterminer le sujet d'une page. Les visiteurs disposant d'une connexion lente qui désactivent les images voient le texte alternatif à la place. Et lors d'une étape de paiement où les images de produits sont la seule indication de couleur ou de variante, un texte alternatif manquant ou inutile n'est pas cosmétique mais fonctionnel : quelqu'un ne peut alors pas déterminer avec certitude ce qu'il commande.
Les limites d'un contrôle automatique
Un contrôle automatique peut déterminer si l'attribut alt est présent et s'il est vide. C'est utile, mais ce n'est pas la même chose que de déterminer si le texte est correct du point de vue du contenu. « Image » ou le nom du fichier comme texte alternatif compte techniquement comme présent, mais ne dit rien à un utilisateur. Cette distinction — présent versus pertinent — exige une évaluation humaine, et c'est précisément pourquoi chaque rapport d'axessia.eu indique quelle partie du contrôle a été effectuée automatiquement et quelle partie ne l'a pas été. Si vous voulez savoir comment ce contrôle est structuré, lisez la page sur le fonctionnement de notre contrôle.
Ce que cela signifie pour votre déclaration et votre liste d'actions
Les textes alternatifs manquants ou inutiles, si vous les trouvez, doivent figurer dans votre liste d'actions avec une estimation réaliste de ce qui est nécessaire pour les compléter. C'est généralement un travail qui n'est pas techniquement compliqué, mais qui doit être fait de façon cohérente : pour chaque nouvelle photo de produit ou chaque nouvelle icône à nouveau. Un plan d'amélioration qui mentionne ce point et fixe un moment où il sera résolu est différent d'une déclaration qui ignore le problème. Vous trouverez un aperçu de ce qui doit figurer dans un tel plan et comment vous pouvez le démontrer dans la base de connaissances par sujet.
Qui regarde cela
C'est l'un des points les plus faciles à constater objectivement : une image possède un attribut alt ou non, et le texte est pertinent ou non. C'est pourquoi c'est un point qui attire relativement rapidement l'attention lors d'une plainte d'un utilisateur ou lors d'un contrôle par une autorité chargée de la surveillance du marché, simplement parce que cela ne demande que peu d'interprétation. Ce qu'une autorité en fait varie selon le pays et la situation, et axessia.eu ne fait pas de prédiction à ce sujet ; pour l'autorité compétente et l'itinéraire à suivre dans votre pays, nous vous renvoyons aux informations officielles à ce sujet.
Si vous souhaitez voir si ce type de points apparaissent sur votre propre site, c'est un bon point de départ : c'est exactement le type de constatation qu'un scan rapide rend déjà visible. Le scan complet avec l'étape de commande et le flux de connexion, le rapport en langage courant et la déclaration elle-même font partie du parcours payant ; les tarifs y afférents sont disponibles sur la page de nos tarifs. Commencez sans engagement avec l'analyse rapide gratuite de quelques pages clés pour voir où vous en êtes actuellement.