En bild utan alternativ text hoppar över eller läses upp av en skärmläsare som filnamnet, något som "IMG_4021.jpg" eller "product-foto-3". För en besökare som bläddrar icke-visuellt innebär detta att information som är självklar för andra besökare — vad som finns på fotot, vad en ikon betyder, vad en knapp med endast en piktogram gör — helt enkelt saknas. Det är exakt vad framgångskriteriet om textalternativ i WCAG 2.1, och därmed i EN 301 549, försöker förhindra.
Den direkta konsekvensen är således funktionell: en del av dina besökare missa information eller kan inte slutföra en åtgärd. Den indirekta konsekvensen påverkar dina administrativa plikter. Saknad alt-text bör, om den förekommer på din webbplats, ingå i din egen bedömning och i tillgänglighetsförklaringen som en öppen punkt. Om du inte gör det stämmer förklaringen inte överens med praktiken, och det är något helt annat än att inte ha löst problemet självt — det är en förklaring som inte motsvarar verkligheten.
Varför detta så ofta förbises
På många webbutiker och CMS-system publiceras en bild automatiskt så snart en fil har laddats upp, utan ett obligatoriskt fält för en beskrivning mellan dem. Produktfoton, ikoner i sidfoten, knappar som endast består av en piktogram: det är alla ställen där alt-text lätt glöms bort, just för att bilden fungerar bra för en seende besökare. Det gör inte problemet mindre relevant, men det förklarar varför det är så vanligt.
Vad som praktiskt går fel för besökare
Det påverkar inte bara personer som använder en skärmläsare. Sökmotorer läser alt-text för att avgöra vad en sida handlar om. Besökare med långsam anslutning som stänger av bilder ser alt-texten istället. Och i ett kassasteg där produktbilder är den enda indikeringen på färg eller variant är saknad eller meningslös alt-text inte kosmetisk utan funktionell: någon kan då inte med säkerhet fastställa vad han beställer.
Gränserna för en automatisk kontroll
En automatisk kontroll kan fastställa om alt-attributet finns och om det är tomt. Det är användbart, men det är inte detsamma som att fastställa om texten är innehållsmässigt korrekt. "Bild" eller filnamnet som alt-text räknas tekniskt som befintlig, men säger ingenting till en användare. Den skillnaden — befintlig kontra meningsfull — kräver bedömning av en människa, och det är exakt därför varje rapport från axessia.eu anger vilken del av kontrollen som utfördes automatiskt och vilken del som inte gjorde det. Om du vill veta hur denna kontroll är strukturerad läser du det på sidan om hur vår kontroll fungerar.
Vad detta betyder för din förklaring och din åtgärdslista
Saknad eller meningslös alt-text bör, om du stöter på den, ingå i din åtgärdslista med en realistisk bedömning av vad som krävs för att komplettera den. Det är vanligtvis inget tekniskt komplicerat arbete, men arbete som måste göras konsekvent: på nytt för varje ny produktfoto eller ny ikon. En förbättringsplan som nämner denna punkt och fastställer ett datum när den är löst är något helt annat än en förklaring som lämnar problemet osagt. En översikt över vad som bör ingå i sådan plan och hur du gör det påvisbart finns på kunskapsbanken per ämne.
Vem som tittar på detta
Detta är innehållsmässigt en av de lättast objektivt fastställda punkterna: en bild har ett alt-attribut eller inte, och texten är meningsfull eller inte. Det gör det till en punkt som relativt snabbt uppmärksammas vid en användarreklamation eller vid en kontroll av tillsynsmyndigheten, helt enkelt för att det kräver lite tolkning. Vad en tillsynsmyndighet gör med det varierar från land till land och från situation till situation, och axessia.eu gör ingen förutsägelse om det; för den behörig myndigheten och vägen att följa i ditt land hänvisar vi till den officiella informationen om det.
Vill du se om denna typ av punkter förekommer på din egen webbplats, är det en bra utgångspunkt: det är exakt den typ av iakttagelse som en snabbscan redan gör synlig. Den fullständiga skanningen med beställningssteget och inloggningsflödet, rapporten i vanlig text och själva förklaringen är en del av den betalda processen; vad det kostar anges på prisidan. Börja utan bindning med den kostnadsfria snabbgranskningen av ett par nyckelwebbsidor för att se var du står nu.