Warum ist eine Fehlermeldung in meinem Bestellformular nicht für jeden deutlich?

Eine Fehlermeldung sagt oft nicht, was falsch ist und wo

Eine Fehlermeldung ist für viele Kunden nicht verständlich, weil sie häufig nur Farbe nutzt, um anzuzeigen, dass etwas falsch ist, anstatt auch im Text zu benennen, welches Feld betroffen ist und was sich genau ändern muss. Ein rotes Kästchen um ein Eingabefeld fällt einem Kunden auf, der gut sieht und mit einer Maus arbeitet, sagt aber nichts zu jemandem, der farbenblind ist, und ist unsichtbar für jemanden, der einen Bildschirmleser nutzt. Derselbe Bildschirmleser liest bei einem Bestellformular oft nur das Label des Feldes vor — "E-Mail-Adresse", "Postleitzahl" — ohne zu melden, dass eine Fehlermeldung dazu gehört oder was sie bedeutet. Der Kunde weiß dann zwar, dass etwas eingegeben wurde, aber nicht, dass es abgelehnt wurde, und schon gar nicht warum.

Dieses Problem wird durch ein zweites verstärkt: wo die Meldung steht. Wenn der Text nur oben auf der Seite erscheint, während der Kunde bereits beim dritten oder vierten Feld des Formulars ist, sieht jemand, der mit der Tastatur navigiert oder zoomt, diese Meldung einfach nicht, weil sie außerhalb des Bildschirms liegt. Die Lösung liegt also nicht in einer anderen Farbe oder einem dickeren Kästchen, sondern in Text, der zum Feld selbst gehört, der mit dem Feld verbunden ist, damit ein Bildschirmleser ihn auch vorliest, und der konkret sagt, was getan werden muss — "Postleitzahl muss aus vier Ziffern und zwei Buchstaben bestehen" anstatt nur "ungültige Eingabe". Wo genau dies bei Formularen schiefgeht, ist ausführlicher beschrieben in warum ein Bildschirmleser Formularfelder manchmal nicht vorliest, und wie das mit dem Rest des Bestellvorgangs zusammenhängt in das Testen der gesamten Bestellung mit nur einer Tastatur.

Woher das folgt: WCAG 2.1

Dass eine Fehlermeldung nicht nur auf Farbe gestützt werden darf und mit dem entsprechenden Feld verknüpft sein muss, folgt aus den Erfolgskriterien von WCAG 2.1 zur Verwendung von Farbe und zur Fehleridentifizierung — der Norm, auf die EN 301 549 in der Praxis hinausläuft. Ein automatischer Scan signalisiert einen Teil solcher Mängel, wie das Fehlen einer programmatischen Verknüpfung zwischen Feld und Fehlermeldung, aber ob der Text der Meldung für einen Kunden auch wirklich verständlich ist, bleibt etwas, das ein solcher Scan nicht beurteilen kann; mehr darüber steht in was ein automatischer Zugänglichkeitstest finden kann und nicht finden kann.