Ob und in welcher Höhe eine Geldbuße auf die Nichterfüllung der European Accessibility Act folgt, hängt davon ab, in welchem Land die Verletzung festgestellt wird. Die Richtlinie selbst schreibt die technische Norm vor – EN 301 549, in der Praxis WCAG 2.1 Stufe AA – überlässt aber die Ausgestaltung der Sanktionen den Mitgliedstaaten. Das bedeutet, dass derselbe Mangel, etwa eine Bestellabwicklung, die nicht mit der Tastatur bedient werden kann, im einen Land zu einer Verwarnung und im anderen Land zu einem förmlichen Verfahren mit einer verwaltungsrechtlichen Sanktion führen kann.
Für ein Unternehmen, das nur in den Niederlanden verkauft, ist das eine theoretische Frage. Für einen Onlineshop oder einen Dienstleister mit Kunden in mehreren EU-Ländern ist das etwas, das ernst zu nehmen ist – nicht, weil das Durchsetzungsrisiko irgendwo höher wäre (dazu macht dieser Artikel keine Aussage), sondern weil die Regeln, die Sie einhalten müssen, schlicht von Land zu Land unterschiedlich sein können.
Warum die Sanktionen unterschiedlich ausfallen
Das European Accessibility Act ist eine Richtlinie, keine Verordnung. Eine Verordnung gilt unmittelbar und einheitlich in allen Mitgliedstaaten; eine Richtlinie gibt ein Ziel und eine Norm vor, und jedes Land übersetzt diese in nationale Gesetze. Dazu gehört auch die Wahl des Durchsetzungsinstruments: welche Behörde zuständig ist, welche Schritte sie ergreifen kann und welche Sanktion am Ende dieser Schritte stehen kann. Diese nationale Umsetzung ist genau der Grund dafür, dass es keine europäische Liste mit Bußgeldbeträgen gibt, an der Sie Ihre Situation überprüfen können.
Dieser Unterschied liegt nicht nur in der Höhe einer eventuellen Geldbuße. Er liegt auch in der Art der Sanktion. Einige Länder arbeiten mit Verwaltungszwang: Die Behörde kann ein Unternehmen verpflichten, einen Mangel innerhalb einer bestimmten Frist zu beheben, ohne dass daran sofort ein Geldbetrag gebunden ist. Andere Länder kennen darüber hinaus einen zivilrechtlichen Weg, bei dem ein Dritter ein Unternehmen unmittelbar in Anspruch nehmen kann. Deutschland ist dafür das bekannteste Beispiel, mit der sogenannten Abmahnung als eigenständiges Phänomen neben der öffentlichrechtlichen Aufsicht.
Was Sie in der Praxis antreffen können
In den meisten Ländern läuft das Verfahren über eine Behörde, die zunächst mit dem Unternehmen in Gespräche tritt und darum bittet, eine Eigenbewertung vorzulegen und einen Verbesserungsplan mit Fristen einzureichen. Erst wenn dies ausbleibt oder wenn Mängel nicht behoben werden, kommt eine förmliche Sanktion in Betracht. In einigen Ländern besteht darüber hinaus die Möglichkeit, dass eine Sanktion veröffentlicht wird, was für ein Unternehmen eine andere Folge hat als ein Geldbetrag. Die genauen Beträge, Fristen und Befugnisse sind in der nationalen Gesetzgebung des betreffenden Landes geregelt, und diese weichen also bewusst pro Mitgliedstaat ab.
Die Niederlande als Ausgangspunkt, nicht als Maßstab
Für Unternehmen, die hauptsächlich in den Niederlanden tätig sind, ist die niederländische Behörde und die niederländische Umsetzung der Richtlinie der relevante Rahmen. Sobald Sie auch in anderen EU-Ländern verkaufen – über einen Onlineshop in mehreren Sprachen oder über einen Geschäftsdienst mit Kunden über die Grenzen hinweg – kann die Behörde jenes anderen Landes eine Rolle spielen, mit einer eigenen Meldestelle und einem eigenen Sanktionsrahmen. Welche Behörde in Ihrem Fall zuständig ist, hängt davon ab, wo Sie tätig sind und wie die Richtlinie in jenem Land umgesetzt wurde; das ist etwas, das Sie im Zweifelsfall mit einem Jurist oder der zuständigen Behörde selbst besprechen sollten.
Was dies praktisch bedeutet, wenn Sie in mehreren Ländern verkaufen
Der Kern ist, dass ein Verbesserungsplan und eine Barrierefreiheitserklärung nicht automatisch die Anforderungen jedes Landes, in dem Sie tätig sind, erfüllen. Die technische Norm ist überall gleich, aber das Format der Erklärung, die Meldestelle und der Sanktionsrahmen können sich unterscheiden. In der Wissensdatenbank pro Thema wird pro Land dargelegt, welche Markttoezichtautorität gilt und welches Konformitätserklärungsformat erwartet wird, so dass Sie das nicht pro Land selbst recherchieren müssen.
Ein kostenloser erster Schritt besteht darin, zu überprüfen, ob die Richtlinie überhaupt auf Ihr Unternehmen anwendbar ist und welche Risiken damit verbunden sind; das können Sie mit dem Quick-Scan Ihrer Kernseitentun. Wie wir zu dieser Bewertung kommen und woher die Informationen stammen, lesen Sie auf der Seite über unsere Arbeitsweiseden länderspezifischen Blöcken mit Melderoute, Markttoezichtautorität und Konformitätserklärungsformat pro EU-Land einschließlich der entsprechenden Fristen erhalten Sie bei einem Abonnement; was das konkret bedeutet, finden Sie auf der Übersicht unserer Abos.
Falls Sie unsicher sind, ob Ihre Situation unter einen dieser nationalen Unterschiede fällt, ist das eine Frage, die ein automatischer Scan nicht für Sie beantworten kann. Beginnen Sie mit dem kostenlosen Scope-Check und Quick-Scan, und ziehen Sie bei konkreten Fragen zu Sanktionen oder Zuständigkeit immer einen Rechtsbeistand oder die Markttoezichtautorität des betreffenden Landes hinzu.